Dans les lointains Territoires du Nord-Ouest canadien, la société Diavik a récemment investi dans de nouveaux outils et procédés dans le but d’exploiter au mieux les calculs qu’elle effectue. Les procédés techniques inhérents à une mine de diamants comportent un grand nombre de variables, paramètres et un potentiel d’inefficacité. Chez Diavik, ces procédés sont régulièrement analysés pour donner à l’entreprise la possibilité d’appréhender plus précisément ses futurs rendements et de trouver au fur et à mesure des gains de productivité. Pour réaliser cette analyse, la société Diavik faisait jusque là appel à des feuilles de calcul, mais elle s’efforce désormais de dépasser les limites rencontrées en se servant uniquement de feuilles de calcul.
En tant que Directeur de Procédés technologiques chez Diavik, Yuri Kinakin fait appel à tout un ensemble de techniques d’analyses visant à s’assurer que Diavik utilise les meilleures techniques disponibles sur le marché pour traiter ses données. Jusqu’ici, l’entreprise comptait sur des feuilles de calculs et autres logiciels mathématiques pour coordonner ses flux de travail et les analyser à des fins d’exactitude et d’améliorations. Yuri a récemment transféré certaines techniques d’analyse de Diavik dans Maple, l’outil de gestion des calculs de Maplesoft, de façon à simplifier ses calculs et à offrir une vision plus claire de ses informations par rapport à celle obtenues avec ses outils précédents.
La mine de diamants Diavik.
Le nombre important de paramètres intervenant dans les processus de Diavik est susceptible d’engendrer des calculs compliqués. Les multiplications de matrices prenaient habituellement plus de temps et d’efforts que nécessaire. « Nous utilisons nos feuilles de calcul plus que nous le souhaitons », indique Yuri. « Maple nous a facilité la tâche : les calculs que nous faisions avec nos outils précédents peuvent être effectués avec Maple en seulement quelques lignes ».
Une autre tâche courante, pour Yuri et son équipe, exige l’ajustement de courbes à un ensemble de données de débit qu’ils collectent régulièrement. Ils s’intéressent à la probabilité que leurs capacités de traitement dépassent des quantités déterminées ; l’obtention de probabilités exactes devient par conséquent une information précieuse dans chaque étape du procédé. Au lieu de procéder à des ajustements polynomiaux avec d’autres outils, Diavik s’est servi du pack d’ajustement des courbes de Maple, conçu spécifiquement pour ce type de travail.
Grâce à Maple, Diavik a pu non seulement obtenir des ajustements précis de ses données de procédé processus, mais aussi assurer la transparence de son analyse, facilitant ainsi la compréhension des calculs au sein de toute l’équipe.
En prenant des mesures concrètes destinées à une meilleure gestion de ses calculs de procédé, Yuri et son équipe espèrent élargir le champ d’application de Maple à d’autres tâches. A l’instar de bon nombre d’organisations techniques, ils dépendent toujours d’ un grand nombre de feuilles de calcul qui, bien qu’ étant fonctionnelles, ne leur procurent pas la flexibilité ou la simplicité requise. « Nos feuilles de calcul peuvent s’avérer être compliquées sans raison concrètes et, au fil des années, nous les avons vues prendre des proportions considérables et imposantes », indique Yuri. Comme d’autres calculs sont en cours de transition pour une gestion assurée par Maple, Diavik espère produire des rapports plus simples et plus fiables permettant à d’autres équipes de valider le travail effectué.
Malgres le fait que Yuri n’utilise Maple chez Diavik depuis moins d’un an, il a d’ores et déjà constaté un gain de temps dans sa planification de procédés. En facilitant l’exécution de calculs complexes, Yuri a bâti un socle de calculs plus solide, susceptible d’offrir des solutions plus précises aux questions auxquelles il avait précédemment essayé de répondre à l’aide de feuilles de calcul.
L’approche de Yuri à l’égard de la gestion des calculs est le signe du besoin grandissant, dans tous les secteurs industriels, de traiter les calculs comme un atout structuré et important pour l’entreprise. Naturellement, de nombreux professionnels ont leurs préférences quant à la manière d’effectuer leurs travaux de calculs et par conséquent, l’adoption de nouveaux outils peut s’avérer difficilement justifiable. Les outils à base de feuilles de calcul sont devenus omniprésents pour les opérations de mathématiques simples et rapides ; cependant, bon nombre d’entreprises n’explorent de nouveaux outils qu’en réaction aux problèmes qu’elles ont rencontrés. A ce moment-là, elles subissent déjà des pertes dues à leur outil peu performant, et par conséquent un certaine pression pour trouver une solution de rechange. Le rythme actuel des projets techniques nécessite une approche proactive pour une gestion adéquate des calculs, de façon à supprimer les redondances et les temps d’arrêt liés aux techniques précédentes souvent désorganisées. En faisant appel à Maple pour effectuer des calculs dans un environnement solide et pleinement documenté, Yuri aide Diavik à tirer le meilleur parti de la propriété intellectuelle bâtie au cours de deux dernières décennies de l’entreprise.
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